Câmara de Viana promove dez trilhos pela costa para divulgar caminho português a Santiago

Mais de 500 peregrinos de Viana do Castelo vão percorrer, durante seis meses, dez trilhos do caminho português da costa até Santiago de Compostela, na Galiza, anunciou hoje a vereadora da Cultura da Câmara portuguesa.

A iniciativa, intitulada “Trilhos de Santiago – Caminho Português da Costa” e promovida pela Câmara de Viana do Castelo, começa, no sábado, em Castelo de Neiva, freguesia daquele concelho e termina a 22 julho, dia de Santiago de Compostela, naquela cidade galega.

“Com esta ação pretendemos divulgar o percurso caminho português pela costa, entre o Porto e Valença, no âmbito de uma candidatura que foi feita”, afirmou Maria José Guerreiro referindo-se à candidatura “Valorização dos Caminhos de Santiago – Caminho Português da Costa”.

Trata-se de um projeto conjunto de dez municípios do norte que até 2018 vão investir cerca de 1,6 milhões de euros na valorização daquele percurso, tendo em vista a candidatura do itinerário religioso a património mundial da Unesco.

Os dez trilhos hoje apresentados terão uma extensão entre os 16 e 0s 25 quilómetros, serão realizados aos sábados, e são limitados a meia centena de participantes por percurso, sendo que a autarquia garante o transporte até ao ponto de partida de cada etapa e o regresso.

“Será uma oportunidade para aqueles que nunca se atreveram a fazer os Caminhos de Santiago”, desafiou a responsável durante a apresentação da ação que decorreu em plena rua do centro histórico de Viana do Castelo, junto ao edifício do Hospital Velho, espaço construído no século XV, com o objetivo de prestar assistência a mercadores, peregrinos e viajantes.

Maria José Guerreiro justificou a escolha do local pelo facto daquele edifício vir a acolher o futuro Centro de Interpretação dos Caminhos de Santiago.

Maria José Guerreiro destacou ainda a importância do primeiro trilho, no sábado, que vai ligar Castelo de Neiva e Carreço, em Viana do Castelo.

O percurso começa na igreja de Castelo de Neiva, “onde está o mais antigo testemunho dos Caminhos de Santiago de Compostela”.

“É aí que foram encontrados, em 1931, aquando de obras na igreja paroquial, dois importantes documentos arqueológicos. Uma ara votiva de período romano, dedicada às divindades dos caminhos e a inscrição de consagração da Igreja a Santiago datada do ano 862, sendo a consagração mais antiga ao apóstolo feita fora do território espanhol”, sustentou.

Sublinhou tratar-se “do mais antigo testemunho de devoção ao Santo, em território português e está depositado na Igreja Paroquial de Castelo de Neiva já que a Sagração da Igreja de Santiago data de 862″.

Segundo Maria José Guerreiro, a autarquia “vai investir cerca de dois s três mil euros”, na promoção dos dez trilhos até Santiago de Compostela, para garantir o transporte dos peregrinos.

Adiantou que serão distribuídas credenciais aos participantes, para que no final do percurso, possam obter “a Compostela, a prova de que fizeram todo o Caminho Português da Costa a pé”.

As inscrições para cada um dos dez trilhos serão abertas cerca de uma semana antes do seu início, sem custos para os participantes, sendo que o primeiro trilho “já está esgotado”.