A noite do Minho sem ir ao Porto: Braga no inverno, Viana no verão

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Há um hábito antigo no Alto Minho. Quando se quer uma noite a sério, mete-se o carro na A28 e desce-se até ao Porto. Às vezes compensa. Muitas vezes não. Contas feitas, são duas horas de estrada entre ida e volta, um estacionamento que custa mais do que a primeira rodada e a pergunta de sempre às quatro da manhã: quem conduz?

Entretanto, a menos de uma hora de qualquer ponto do distrito, há duas cidades com noite própria. Cada uma tem a sua época, e é aí que quase toda a gente se engana. Braga é cidade de inverno. Viana é cidade de verão. Quem percebe isto deixa de dizer que no Minho não há nada para fazer e passa a escolher a cidade pela altura do ano.

Porquê Braga de outubro a junho e Viana de julho a setembro

Braga vive ao ritmo da Universidade do Minho. Com as aulas a decorrer, o centro histórico enche-se de estudantes de quinta a sábado e os bares aguentam-se abertos até tarde. Em julho e agosto, os estudantes vão de férias e a cidade fica visivelmente mais calma. Quem lá vai em pleno agosto à procura da noite de que ouviu falar sai desiludido.

Viana faz o percurso contrário. No inverno, a noite concentra-se em poucos sítios e quase só à sexta e ao sábado. A partir de junho, a cidade ganha a praia, as esplanadas junto ao rio e um calendário de festas que acaba na Romaria d’Agonia, em agosto.

Estamos em outubro. Começamos por Braga.

Braga: uma noite que se faz a pé

Da Sé à Avenida Central

A maior parte da noite bracarense cabe num raio que se percorre em dez minutos. As ruas estreitas à volta da Sé, a zona do Arco da Porta Nova, a Praça da República com a Arcada e a Avenida Central formam o circuito habitual. Há bares instalados em casas antigas, esplanadas que funcionam enquanto o tempo deixa e alguns sítios com música ao vivo ao fim de semana.

Uma nota para quem vem de Viana: em Braga pede-se um fino, tal como no Porto. A imperial fica para Lisboa.

Quinta-feira conta como fim de semana

É a primeira coisa a saber. À quinta à noite, Braga tem tanta gente na rua como muitas cidades ao sábado, porque é o dia em que os estudantes saem antes de irem a casa. Os bares começam a encher por volta das dez e meia. Durante a semana a maioria fecha às duas da manhã. De quinta a sábado, a noite estica.

Para dançar, há casas no centro e outras nos arredores, que já pedem carro ou TVDE. Dentro da cidade, uma viagem de Uber ou Bolt costuma ficar entre três e cinco euros, o que muda bastante a conta de quem pensava ir de carro.

As datas que valem a viagem

O Theatro Circo tem programação regular de concertos e espetáculos, e o Altice Forum Braga recebe os nomes maiores. Além disso, há três momentos no ano em que a cidade inteira sai à rua: o Enterro da Gata, em maio, que é a semana académica; o São João, em junho; e a Noite Branca, no início de setembro, que este ano decorreu de 4 a 6. Para a próxima edição, vale a pena reservar alojamento com semanas de antecedência.

Viana: rio, praça e mar

A Praça da República e as ruas à volta

Em Viana a noite começa onde começa tudo o resto, na Praça da República e nas ruas do centro histórico até à zona da Sé. É uma noite mais curta e mais tranquila do que a de Braga, com esplanadas, bares pequenos e muita gente conhecida. Para quem é de cá, isso é vantagem. Para quem prefere passar despercebido, nem tanto.

O fim de tarde junto ao rio

Quem conhece a cidade sabe que o melhor primeiro copo se bebe junto ao Lima, ao fim da tarde, com Santa Luzia lá em cima a apanhar a última luz. A zona ribeirinha e a marina são o sítio certo para começar antes de subir ao centro.

No verão, é outra cidade

Entre junho e setembro, Viana estende a noite até ao mar. O Cabedelo junta a malta do surf e do kitesurf em esplanadas que ficam cheias até tarde. As freguesias têm festa praticamente todos os fins de semana, e há eventos que já entraram no calendário de muita gente, como o Sunset da Preguiça, em Santa Marta de Portuzelo. Em agosto chega a Agonia, e durante esses dias Viana tem mais gente na rua do que qualquer cidade do Norte fora do Porto.

Quanto custa uma noite, na prática

Os preços no Minho continuam abaixo dos de Lisboa e do Porto, e a diferença nota-se ao fim da noite. Um fino num bar do centro de Braga fica entre 1,50 e 2,50 euros. Uma bebida simples ou uma cerveja de garrafa anda pelos três a cinco euros, e um cocktail de autor ronda os sete a dez. Nas discotecas que cobram entrada, conta com cinco a quinze euros, muitas vezes com bebida incluída.

Em Viana os valores são parecidos, e no verão sobem um pouco nas esplanadas com vista. Somando tudo, uma noite inteira em Braga ou Viana custa muitas vezes o que se gasta só em combustível e estacionamento para ir ao Porto.

Para quem sai sozinho

Nem todas as noites são de grupo. Há quem esteja na região em trabalho, quem tenha acabado de mudar de cidade e ainda não conheça ninguém, e quem simplesmente prefira não deixar a noite ao acaso. Para esses casos, a forma de combinar companhia mudou bastante nos últimos anos. Em vez de improvisar num bar à uma da manhã, há quem trate de tudo durante o dia, com tempo para ler o perfil, trocar mensagens e confirmar detalhes.

A OneSugar é uma das plataformas portuguesas que trabalha com perfis verificados antes de ficarem visíveis. Quem procura acompanhantes em Viana do Castelo encontra lá anúncios com fotografias confirmadas e informação clara sobre disponibilidade. Em Braga, onde a oferta é maior por causa da dimensão da cidade, a lógica é a mesma, e os perfis podem ser consultados por localidade na OneSugar. Para quem quer perceber melhor como funciona este tipo de encontro, com que cuidados e que perguntas fazer antes de marcar, a plataforma tem um guia de vida noturna em Portugal que responde às dúvidas mais comuns.

Em qualquer dos casos, a regra que funciona é a da discrição: combinar com antecedência, confirmar no próprio dia e escolher um sítio onde ambos se sintam à vontade.

Antes de sair de casa

Escolhe a cidade pela época. Braga entre outubro e junho, Viana entre junho e setembro. Inverter a ordem é a forma mais rápida de concluir, injustamente, que o Minho não tem noite.

Vê a agenda. O Theatro Circo, as festas das freguesias e os eventos de verão em Viana esgotam ou enchem sem aviso, e a programação muda de semana para semana.

Trata do regresso antes de precisares dele. Em Braga há TVDE com facilidade até tarde. Em Viana, depois das três da manhã, os carros disponíveis rareiam, e convém saber com antecedência como se volta.

Leva algum dinheiro. Há bares e táxis que ainda preferem numerário, sobretudo nas festas de verão.

E se a ideia é ter companhia, decide isso de dia. Ninguém faz boas escolhas às duas da manhã numa rua cheia.

O Porto continua a estar a uma hora de distância e continua a valer a viagem de vez em quando. Mas para a maioria das noites, a resposta está mais perto. Basta escolher a cidade certa para a altura do ano.