Perto de meio milhar de atletas esperados no XII BTT XCO de Vila Franca

Cerca de meio milhar de atletas são esperados nos dias 12 e 13 de Março, na 12ª edição do BTT XCO de Vila Franca, em Viana do Castelo.

O evento desportivo foi apresentado hoje em conferência de imprensa, a bordo do navio Gil Eanes.

Ricardo Costa, da organização, realça a importância desta prova para o apuramento de Portugal para os jogos olímpicos e aponta ainda para a participação de alguns atletas internacionais. “Temos uma expetativa, sendo a primeira prova e que é pontuável para os jogos olímpicos, uma estimativa na ordem dos 400 ou 450 atletas, sendo que teremos 10 a 15 % de atletas internacionais. Portugal neste momento está em 16º, para levar dois atletas aos jogos olímpicos terá que estar na posição de 13º. Cada prova desta dá 30 pontos para o vencedor, portanto estas provas são bastante importantes para conseguirmos ou não chegar ao objetivo dos dois atletas nos jogos olímpicos”.

O vereador do desporto, Vítor Lemos, salientou a importância deste tipo de eventos para o turismo e para o crescimento do município. “Nós acreditamos no desporto mas a cidade também precisa do turismo. O que temos vindo a fazer é esta combinação do turismo desportivo, tendo apostado numa série de eventos nacionais e internacionais, que podem potenciar a deslocação de dezenas pessoas à nossa cidade”.

A aposta no ciclismo começa a ganhar força e o autarca assumiu que “Vila Franca começa a afirmar-se como a capital do BTT no nosso concelho. Esta prova é uma prova muito importante, que tem como incentivo contar para o apuramento para os Jogos Olímpicos e daí mesmo o bom número de participantes que vamos ter no nosso concelho”.

O evento é organizado pelos Amigos do Desporto da Associação Cultural e Recreativa de Vila Franca, com o apoio do município, da Federação Portuguesa de Ciclismo e da Associação de Ciclismo do Minho.

A prova destina-se exclusivamente a atletas com licença desportiva de competição, sendo que engloba todas as categorias de ambos os sexos: cadetes, juniores, sub-23, elites e masters.

A prova decorre em Vila Franca do Lima, num percurso que envolve o espaço do Adro da Paróquia de São Miguel aos trilhos sinuosos do Monte de Roques.