Bispo Anacleto Oliveira eleva templo da Senhora da Peneda a Santuário

O bispo de Diocese de Viana do Castelo elevou, por decreto, o templo da Senhora da Peneda, Arcos de Valdevez, a Santuário no ano em que se celebram oito séculos de devoção à santa.

Datado do século XVIII, o santuário da Senhora da Peneda, situado na freguesia de Gavieira, no concelho de Arcos de Valdevez, distrito de Viana do Castelo, é constituído pela igreja que foi terminada em 1875, por um grande terreiro dos evangelistas e uma escadaria com cerca de 300 metros, sendo que nas suas laterais existem 20 capelas que retratam cenas da vida de Cristo, e ainda os quartéis.

No decreto assinado pelo bispo da diocese de Viana do Castelo, Anacleto Oliveira sustenta a elevação do templo a santuário com “o longo e enriquecedor percurso histórico e o valioso património espiritual, religioso e material, testemunho de assíduas e seculares peregrinações de fiéis e da profunda devoção e culto à Virgem Maria”.

Para a diocese, trata-se de “um dos monumentos marianos mais notáveis” do distrito de Viana do Castelo e, “pela sua antiguidade, dos mais venerados em todo o Alto Minho, estendendo-se o seu prestígio e influência à vizinha região autónoma da Galiza, em Espanha”.

“Todo o seu território vem sendo, a partir daquele recuado dia 05 de Agosto de 1220 (…), marcado por uma presença assídua de peregrinos, sendo assinalado pela construção de uma simples ermida edificada por sugestão da vidente aos habitantes da Gavieira, a partir da qual se foi criando uma dinâmica espiritual e devocional que se espelha na evolução das dimensões do próprio templo, ao longo dos séculos, na procura de uma resposta integral às carências dos peregrinos, com espaços de oração, de acolhimento, de apoio espiritual e material”, refere o decreto datado de 25 de março.

O reconhecimento como santuário diocesano é ainda justificado pela “relevância que se estendeu a nível nacional e até internacional” do templo, sendo destacado o “fluxo de peregrinos que tem sido contínuo e ininterrupto ao longo de oito séculos, marcando de uma forma especial não só a devoção e a espiritualidade mariana do povo nortenho, mas também o próprio calendário e a organização da vida das populações, nomeadamente no início de setembro”.

Anacleto Oliveira sublinha também “as potencialidades que este património religioso, pela sua estrutura, dimensão e infraestruturas, proporciona em ordem a uma pastoral mais dinâmica com relevo para as camadas jovens”.