Cuidadores informais de Viana já beneficiaram de 1.186 horas horas de descanso

O Programa Municipal de Apoio aos Cuidadores Informais (PMACI) da Câmara Municipal de Viana do Castelo já acompanhou um total de 129 cuidadores e proporcionou 1.186 horas de descanso, desde a sua implementação, há menos de dois anos.

“Desde 12 de outubro de 2024, foram proporcionadas 1.186 horas de descanso e foi garantido acompanhamento psicológico a 43 cuidadores, numa intervenção integrada do Município com a Unidade Local de Saúde do Alto Minho, o Instituto da Segurança Social e as Instituições Particulares de Solidariedade Social (IPSS)”, adianta a autarquia vianense em comunicado.

O PMACI foi criado considerando que Viana do Castelo tem um índice de envelhecimento acima da média nacional e os cuidadores informais enfrentam uma sobrecarga emocional e física elevada, com um acesso limitado a serviços e respostas de apoio. Foi, assim, identificada a necessidade de desenvolver respostas locais inovadoras, integradas e próximas, capazes de capacitar, apoiar e promover a saúde e a qualidade de vida dos cuidadores informais. Este programa municipal baseia-se numa estratégia a longo-prazo focada nas reais necessidades dos cuidadores informais ao longo do ciclo vital.

O impacto do programa aponta para uma redução significativa da sobrecarga, melhoria da qualidade de vida, deteção precoce de depressão e ansiedade, resposta psicológica célere, com uma intervenção baseada em instrumentos de avaliação validados.

Verifica-se o aumento gradual do número de referenciações, em particular para as respostas de apoio psicológico e bolsa de horas. A linha de apoio tem-se assumido como um recurso importante, já que reduz a deslocação desnecessária aos serviços.

O descanso com recurso à hospitalização da pessoa em situação de dependência é a modalidade mais solicitada e aplicada, sentindo-se o cuidador informal mais seguro com esta possibilidade de substituição.

Esta política municipal integrada visa apoiar os Cuidadores Informais residentes no concelho, com ou sem Estatuto do Cuidador Informal atribuído, através de medidas estruturadas de capacitação, apoio direto e fomento de pausas para descanso, com o objetivo primordial de proteger a sua saúde psicológica e a qualidade de vida. Para tal, conta com uma equipa multidisciplinar de três Psicólogos, um Assistente Social, uma Enfermeira e um elemento de Apoio administrativo.

Entre as medidas de apoio, destaca-se a Bolsa de Horas, que se constitui como uma das medidas centrais do programa, permitindo aos cuidadores usufruir de momentos de descanso, essenciais para mitigar a sobrecarga física e psicológica associada à tarefa de cuidar. Estas horas de apoio podem ser prestadas em contexto domiciliário ou de internamento, garantindo que o cuidador tem tempo para si, com a confiança de que a pessoa que cuida está em segurança, até ao limite de atribuição de 56 horas/ano a cada cuidador para pausas/descanso.

Desde julho de 2024, foram referenciados 129 cuidadores informais, sendo 113 do sexo feminino e a média de idades de 58 anos. Com o apoio do programa, os cuidadores referenciados passaram de um nível médio de sobrecarga de 50,7 (sobrecarga grave) para 31,6 (sobrecarga moderada).

Foram já atribuídas 1.186h30m horas de descanso a 26 cuidadores, sendo 174h30m em contexto domiciliário e 1.012 horas em contexto de internamento da pessoa cuidada. Neste período de dois anos, 43 cuidadores beneficiaram de acompanhamento psicológico (8 em processo de luto).

Das medidas de apoio fazem também parte o Gabinete e linha de apoio ao Cuidador Informal (linha telefónica direta 24/24 horas, através do telemóvel 968 489 985) e com atendimento no Serviço de Atendimento ao Munícipe, integrando acompanhamento psicológico gratuito ao cuidador, preferencialmente no domicílio, inclusive durante o processo de luto. No que toca a acompanhamento psicológico, foram promovidas 234 consultas. O total de diligências é de 787, entre visitas domiciliárias, atendimentos e consultas.

As medidas integram ainda o Programa psicoeducativo para o Cuidador Informal (primeiro grupo a ser operacionalizado em outubro de 2026) e a promoção de Ações de capacitação para cuidadores informais e para os profissionais da rede local de parceiros. Foram já promovidas 24 sessões de capacitação, que contaram com 487 participantes.

O Programa Municipal de Apoio aos Cuidadores Informais distingue-se pela sua abordagem integrada, centrada na capacitação, apoio psicossocial e acompanhamento psicológico dos cuidadores informais. Através de uma equipa multidisciplinar, o programa garante uma intervenção personalizada e adaptada às necessidades de cada cuidador.

A operacionalização do programa privilegia a atuação em rede, envolvendo ativamente entidades locais como as Juntas de Freguesia, IPSS, o Instituto da Segurança Social e a Unidade Local de Saúde do Alto Minho. Esta colaboração estratégica permite otimizar as respostas prestadas e consolidar uma rede de apoio integrada, complementando as respostas já existentes e designadas, nomeadamente, no âmbito do Estatuto do Cuidador Informal.