Elevador de Santa Luzia retomou viagens após cerca de um mês de paragem para manutenção

O elevador que liga Viana do Castelo ao monte de Santa Luzia reabriu ao público este domingo depois de cerca de um mês de paragem  depois para obras de substituição de cabos e de manutenção.

Em comunicado, hoje, a Câmara de Viana do Castelo revelou que, desde abril 2007, ano em que reiniciou as ligações regulares entre a cidade e o monte de Santa Luzia, e até abril passado, o funicular transportou mais de 858 mil passageiros.

“Só em abril deste ano foram registados 11.464 passageiros (desde janeiro até abril de 2017 foram 19.828 passageiros). O melhor ano e que bateu todos os recordes foi o de 2016, com um total de 126.752 passageiros, sendo que o melhor mês foi o de agosto do ano passado, com 40.468 passageiros”, especificou o município.

A funcionar desde domingo, o equipamento emblemático tem um percurso de 650 metros que leva cerca de oito minutos a completar, sendo considerado o mais extenso do país.

Em 2013 e 2014, o Elevador de Santa Luzia conquistou o prémio “Infraestrutura Ferroviária”, atribuído pela Luisfer – Estudos e Realizações Ferroviárias, entidade que envolve a CP Entusiastas, pela Associação Portuguesa para o Desenvolvimento dos Sistemas Integrados de Transportes e pela Associação Portuguesa dos Amigos dos Caminhos de Ferro.

Esteve abandonado entre 2001 e 2007, até que a autarquia investiu 2,5 milhões de euros na sua aquisição e reabilitação.

Foram compradas duas carruagens novas, foi remodelada a linha e as estações, além da construção de um passeio ao longo de toda a via para facilitar o acesso pedonal em situações de emergência.

Cada uma das duas carruagens tem capacidade para 25 pessoas, 11 das quais sentadas, sendo a viagem realizado a uma velocidade de dois metros por segundo.

Com 160 metros de desnível e 25% de inclinação média, o elevador de Santa Luzia dispõe agora de três fontes de energia diferentes (elétrica, gerador e bateria) e de quatro sistemas de travagem, sendo a segurança precisamente uma das características da renovação realizada.

Foi inaugurado a 02 de junho de 1923 e é uma das formas de aceder ao santuário. Além do acesso automóvel, é também possível chegar ao topo de Santa Luzia pelos cerca de 650 degraus do escadório, quase paralelo ao elevador.