Lançado em 2013, o programa representa um investimento anual a rondar os 300 mil euros, para garantir o transporte dos alunos, a aquisição de equipamentos individuais e embarcações e a contratação de técnicos que acompanhem os alunos.
Em 2017, o projeto foi apontado pelo “Erasmus+Sport”, um programa da União Europeia (UE) para a educação, formação e juventude, como “exemplo de boas práticas de políticas de incentivo aos desportos náuticos”.
A iniciativa foi ainda distinguida com vários prémios e menções, entre eles o de “Melhor Município para Viver”, Categoria Economia em 2013, o Prémio Desportivo 2014 “Personalidade do Ano” da Gala de Desporto e, já em 2015, o Prémio Athletice Mare 2015 dos Prémios Excellens Mare da PwC e o Prémio de Boas Práticas “Maia Cidade Europeia do Desporto”.
As aulas são desenvolvidas nos centros náuticos de remo e vela, na margem direita do rio Lima, e de canoagem, na margem esquerda, construídos pela autarquia num investimento superior a sete milhões de euros, e no Centro de Alto Rendimento de Surf, no Cabedelo.
Àquelas modalidades junta-se a natação, que a autarquia decidiu inserir em 2014 no plano curricular dos alunos do primeiro ciclo. Este ano envolve 36 escolas, 80 turmas e 1.529 alunos.
Há ainda a patinagem, iniciada em 2015 nos jardins de infância. Este ano conta com a participação de 320 crianças, de 18 turmas de 15 infantários.
O projeto Atletismo nas Escolas, dinamizado pela antiga campeã mundial de maratona Manuela Machado junto do primeiro e segundo anos do primeiro ciclo de ensino básico, terá 1.116 alunos.
Ainda este ano, o município quer avançar, no agrupamento de escolas de Barroselas, com o projeto-piloto da prática do ciclismo, orientado pelo ex-ciclista Rui Sousa, natural daquela freguesia de Viana do Castelo.
