Viana do Castelo: Programa Municipal já garantiu 587 horas de descanso a cuidadores informais

O Programa Municipal de Apoio aos Cuidadores Informais (PMACI), criado pela Câmara Municipal de Viana do Castelo, já permitiu atribuir um total de 587 horas de descanso a cuidadores informais do concelho, no âmbito da medida "Bolsa de Horas".

A informação foi avançada pela autarquia em comunicado, por ocasião do primeiro ano de funcionamento do programa, iniciado a 11 de outubro de 2024.

De acordo com os dados divulgados, as horas foram distribuídas por 33 momentos de pausa, das quais 114 horas ocorreram em contexto domiciliário e 473 em internamento, permitindo que os cuidadores tivessem tempo para si com a garantia de que as pessoas cuidadas estavam em segurança.

O PMACI já apoiou 60 cuidadores informais, residentes em 22 freguesias do concelho, através de um conjunto de medidas que inclui, além da Bolsa de Horas, apoio psicológico, apoio social e ações de capacitação. O objetivo é melhorar a qualidade de vida dos cuidadores, através da proteção da saúde psicológica e do bem-estar, bem como da promoção de momentos de descanso.

A autarquia traça ainda o perfil dos beneficiários: a idade média dos cuidadores é de 56 anos, enquanto a das pessoas cuidadas é de 74 anos. O caso mais idoso reportado é de uma pessoa com 97 anos; o mais jovem tem 8. Em sete situações, um mesmo cuidador presta cuidados a mais do que uma pessoa (entre 2 e 5).

No que diz respeito aos motivos de dependência que justificam a intervenção do programa, os mais frequentes são: demência (23 casos), perda de autonomia física e cognitiva (14), doença mental grave (5), doença oncológica (5), síndromes raros (5), perturbação do espetro do autismo (4) e condições neurológicas avançadas (4).

O impacto do programa é igualmente medido através de uma avaliação do nível de sobrecarga dos cuidadores. Segundo o relatório, antes da intervenção da equipa municipal, a maioria apresentava um nível de sobrecarga considerado grave. Após o acompanhamento, esse nível desceu para moderado, o que demonstra, segundo a autarquia, a eficácia das medidas aplicadas.

Do total de cuidadores acompanhados, 26 estão em acompanhamento psicológico especializado, sendo que três se encontram em processo de luto.

O programa municipal foi recentemente distinguido com o Selo de Mérito – Categoria Ouro (biénio 2025-2026), atribuído pela Rede de Autarquias que Cuidam dos Cuidadores Informais, e foi vencedor da 6.ª edição do prémio “Autarquia do Ano – Grupo Mosqueteiros”, na categoria Apoio Social – Apoio à Saúde Mental.

Como próxima etapa, a Câmara Municipal de Viana do Castelo anunciou a criação dos Grupos Psicoeducativos, sessões continuadas dirigidas a cuidadores de todo o concelho. O objetivo é proporcionar espaços de partilha, aprendizagem, capacitação e apoio emocional, reforçando o trabalho de proximidade que tem vindo a ser desenvolvido em articulação com as unidades de saúde, segurança social e IPSS locais.