Ponte de Lima quer ter hipódromo com apostas ‘online’para se reforçar como destino equestre internacional

O autarca de Ponte de Lima garantiu hoje que o município “está na corrida” por um hipódromo, para organizar apostas em corridas de cavalos, e apelou ao governo que “dê sequência a um projeto” do executivo anterior.

“Não perca esta oportunidade, aproveite a dinâmica construída pelo governo anterior, dê sequência a esse projeto, e que lance os avisos de concursos para a construção de uma rede de hipódromos que serão investimentos muitos importantes para o país porque vai ter retorno na economia”, afirmou o presidente da Câmara, Vítor Mendes (CDS-PP).

O autarca, que aos jornalistas à margem da apresentação dos sete eventos equestres que vão decorrer em Ponte de Lima entre abril e agosto, referia-se ao anúncio feito, em 2014, pelo governo anterior de lançar concursos públicos para hipódromos onde se possam organizar apostas em corridas de cavalos após a aprovação de um regime aberto, por licença, sem concessão de exclusivos para os jogos ‘online’.

“O governo anterior ao aprovar as apostas hípicas deu um passo muito importante para a criação de uma rede de hipódromos que vão revolucionar toda esta fileira do cavalo à semelhança do que acontece noutros países”, sustentou Vítor Mendes.

O autarca adiantou que “as receitas geradas pelas apostas e pelas infraestruturas hípicas vão permitir apoiar a produção, melhor a genética, dar formação a todo este sector e ao turismo”.

“Ponte de Lima está na corrida, na verdadeira acessão da palavra”, frisou, garantindo que “tudo irá fazer” para que o concelho Ponte de Lima seja dotado de um equipamento do género.

Segundo Vítor Mendes o projeto do município passa por “aproveitar os equipamentos e infraestruturas municipais já existentes quer os espaços privados, como o hipódromo já existente no concelho, e que está encerrado por falta de viabilidade económica”.

Para o autarca do CDS-PP a criação de um hipódromo para organizar apostas em corridas de cavalos “vai reforçar a aposta que o município fez há mais de uma década na fileira dos cavalos”, primeiro com a realização de uma feira do setor e depois com a realização de eventos equestres internacionais.

“Convidei o senhor ministro da Agricultura para visitar a feira do cavalo de Ponte de Lima (junho) e essa será, seguramente, uma oportunidade para discutir este assunto e procurar sensibilizar o governo para a importância deste projeto, não apenas para o concelho, para a região mas para o todo o país porque esta é uma fileira que o país, de uma vez por todas, terá que aproveitar”, reforçou.

Segundo Vítor Mendes, a fileira do cavalo movimenta, a nível nacional, “muitos milhões de euros” e tem um impacto na economia do concelho e no Alto Minho de “centenas de milhares de euros”.

Apontou como exemplo a Feira do Cavalo, cuja décima edição vai decorrer de 23 a 26 de junho, que “enche os restaurantes e esgota a hotelaria do concelho, e face à falta de capacidade de resposta a economia dos concelhos vizinhos beneficia dessa dinâmica”.

Dos sete eventos equestres hoje apresentados, destacou, de 15 a 20 agosto, o Campeonato do Mundo de Horseball onde vão participar “cerca de 300 atletas de 16 seleções de todo o mundo, envolvendo cerca de três mil pessoas”.

De 29 de abril a 01 de maio vai decorrer um concurso internacional de saltos, a 11 e 12 de junho realiza-se o Campeonato Regional de Ensino.

Para julho está marcado um espetáculo equestre e em agosto um derby de atrelagem, para além dos Encontros na Manga Equestre, que decorrem de maio a setembro.