Manuela Machado espera cerca de 5.000 atletas, domingo, dia 17, na meia maratona e na caminhada em Viana

Manuela Machado espera cerca de cinco mil atletas, entre eles mais de 800 galegos a participar, no domingo, dia 17, em Viana do Castelo, na 18.ª meia maratona , e na caminhada solidária.

De acordo com a ex-atleta,  responsável pela organização desta meia maratona, a uma semana do encerramento das inscrições, estão confirmados, na prova principal, 3.226 atletas, sendo que 2.414 são portugueses, e 812 estrangeiros, “a maioria espanhóis”, havendo ainda atletas oriundos da Bulgária, Quénia, Alemanha e França.

“Nós queremos crescer, pouco a pouco, mas se na meia maratona tivermos quatro mil atletas já ficava satisfeita. Contabilizando as pessoas que vão participar na caminhada esperamos chegar a um total de cinco mil presenças”, afirmou a ex-atleta na apresentação da “Meia Maratona Manuela Machado – Viana Fica no Coração”.

Natural de Viana do Castelo, Manuela Machado é uma das atletas de referência da maratona nacional, tendo alcançado um título de campeã mundial (1995) e dois de campeã europeia (1994 e 1998), além de dois sétimos lugares em Jogos Olímpicos (1992 e 1996).

Em femininos, a edição 2016 da meia maratona, que tem o nome da ex-atleta, vai contar com Filomena Costa do Jardim da Serra, Clarisse Cruz do SC Salgueiros, Doroteia Peixoto- Amigos da Montanha e Inês Monteiro do Centro de Atletismo de Seia.

Já em masculinos, Manuel Penas Blanco – New Balance Team, Manuel Hurtado Sanjurjo e Akka Essaadaoui da Sociedad Gimnastica de Pontevedra, e Paulo Gomes do Clube União Artístico Benaventense são alguns dos nomes de destaque da 18.ª edição, que mantém um prémio de 800 euros para o primeiro classificado.

Além da prova principal, mais de 600 pessoas são esperadas para a caminhada, que decorre em paralelo, ambas com partida da marginal da cidade de Viana do Castelo, junto à biblioteca desenha por Siza Vieira, às 10:30 de domingo dia 17 . Este ano, o valor das inscrições naquela iniciativa solidária reverterá a favor da associação Methamorphys.

A Câmara Municipal, conjuntamente com a associação de atletismo local e o clube Cyclones organizam a meia maratona, que conta com o patrocínio de várias empresas nacionais.

Para o autarca José Maria Costa, a prova, além de ser “uma grande festa do atletismo e de homenagem renovada anualmente a Manuela Machado”, tem ainda “uma importante componente turística”, por considerar que “o desporto também promove os territórios”.

Este ano, anunciou o vereador do Desporto, Vítor Lemos, os atletas participantes terão estacionamento gratuito no maior parque subterrâneo da cidade, no Campo da Agonia, propriedade da autarquia, com 1.080 lugares.