Arcos de Valdevez quer relançar produção da laranja de Ermelo

A Direção Regional de Agricultura do Norte vai iniciar, em abril, a caraterização dos pomares de Ermelo e propor medidas para relançar a produção de laranja naquela aldeia do Soajo.

Segundo a Câmara de Arcos de Valdevez a intervenção da Direção Regional de Agricultura do Norte surge na sequência de uma primeira reunião de trabalho, realizada em fevereiro, que serviu para “avaliar o estado atual da produção, a necessidade de medidas que visem a regeneração dos pomares, a divulgação e promoção da laranja e o aumento da sua comercialização para potenciar o escoamento”.

A laranja de Ermelo, que “integra o catálogo mundial de produtos do movimento internacional ‘Slow Food’, é um produto local, cuja introdução, por volta do século XII, está ligada ao mosteiro local e aos monges de Cister, sendo hoje um ex-líbris daquela freguesia”.

A laranja de Ermelo, aldeia situada junto à margem direita do rio Lima, na serra do Soajo, a cerca de 20 quilómetros da sede de concelho, “tem como principais características a casca fina, a pouca acidez, a ausência de sementes, o abundante sumo e o tipo de produção, próximo da agricultura biológica, onde a introdução de produtos químicos está completamente ausente”.

De acordo com a Câmara de Arcos de Valdevez, “a Associação Regional de Desenvolvimento do Alto Lima (ARDAL), juntamente com a Associação de Desenvolvimento Local de Ermelo (ADLE) promoveram, durante vários anos, um projeto de promoção, colheita e distribuição da laranja de Ermelo”.

“Como se trata de um produto com excelentes qualidades, pretende-se também melhorar a sua imagem e aumentar a sua notoriedade”, sustentou o município liderado pelo social-democrata João Manuel Esteves.

A distância, a dificuldade de acesso e de colheita da laranja e a idade avançada dos habitantes da aldeia são os principais fatores apontados para a dificuldade com que se debate aquela atividade agrícola.