O crescimento do setor de jogos em Portugal em 2024

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A indústria de jogos em Portugal continua crescendo, especialmente no segmento online. Em 2024, a preferência dos jogadores por plataformas digitais mostrou que esse setor é um dos principais motores de receita. Segundo o Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ), a receita bruta dos jogos online no primeiro trimestre de 2024 alcançou 260,9 milhões de euros, representando um aumento de 14,8% em relação ao trimestre anterior e de 32,9% face ao mesmo período de 2023.

Esse avanço deve-se principalmente aos jogos de fortuna ou azar, responsáveis por 160,3 milhões de euros em receitas, um aumento de 44,8% em relação ao ano anterior. As apostas nesses jogos somaram 4.352,3 milhões de euros, sendo as slot machines o principal atrativo, com 82,2% da participação. Outras modalidades populares incluíram a roleta francesa (6,6%) e o blackjack/21 (5,0%).

O número de jogadores registados em plataformas online também teve um grande aumento. Até o final do primeiro trimestre de 2024, o mercado contava com 4.285.200 jogadores, marcando um crescimento de 4,3% em comparação ao trimestre anterior. Interessantemente, a faixa etária de 18 a 24 anos correspondeu a 31,4% dos novos registos, refletindo o apelo cada vez maior dessas plataformas para o público jovem.

Paralelamente, o comportamento dos jogadores tem sido moldado por novas tendências digitais. Uma delas é a busca por cassinos sem verificação, que oferecem aos jogadores maior privacidade e processos de registo simplificados. Esses cassinos permitem que os usuários acessem jogos rapidamente, sem a necessidade de fornecer informações pessoais extensas. Este modelo atrai especialmente aqueles que valorizam a privacidade em suas transações online, uma preocupação cada vez maior no mundo digital.

Além disso, o surgimento de tecnologias como blockchain e criptomoedas tem moldado o futuro dos jogos online. A integração de criptomoedas em plataformas de jogos tem sido vista como uma maneira de garantir maior segurança e anonimato nas transações, características valorizadas por uma grande parte dos jogadores de cassinos online.

Embora os cassinos sem processo de verificação de identidade tenha suas vantagens, como rapidez e simplicidade, também levantam preocupações regulatórias. A ausência de verificações rigorosas pode facilitar atividades ilícitas, como lavagem de dinheiro, e expor os jogadores a plataformas não confiáveis. Em Portugal, o SRIJ (Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos) continua a monitorar de perto o setor para garantir que as práticas de jogo permaneçam seguras e em conformidade com a legislação.

O SRIJ tem como missão o controlo, regulação e inspeção da exploração e prática de jogos de base territorial e de jogos e apostas online em Portugal. E a Unidade de Informação Financeira (UIF) da Polícia Judiciária tem um importante papel na prevenção e combate ao branqueamento de capitais e financiamento ao terrorismo, colaborando com outras entidades para assegurar a integridade do sistema financeiro nacional.

A exploração e prática de jogos de fortuna ou azar são regulamentadas por um conjunto de diplomas legais que visam assegurar a integridade e a legalidade do setor. O Decreto-Lei n.º 422/89, de 2 de dezembro, conhecido como Lei do Jogo, estabelece o regime jurídico aplicável aos jogos de fortuna ou azar, definindo as condições para a sua exploração e prática no território nacional.

Com a chegada das plataformas online veio a necessidade de regular essa parte específica da indústria. Assim, foi aprovado o Decreto-Lei n.º 66/2015, de 29 de abril, que institui o Regime Jurídico dos Jogos e Apostas Online (RJO). Este diploma regulamenta a exploração e prática dos jogos e apostas online em Portugal, estabelecendo as condições para a concessão de licenças e assegurando a proteção dos jogadores.

Mas as dificuldades também se estendem ao equilíbrio entre o crescimento do mercado online e o declínio das operações terrestres. Em 2023, enquanto a receita de jogos online aumentava, as operações em casinos físicos enfrentaram uma redução de 4,5% nas receitas, embora tenham registrado ligeira recuperação no início de 2024.

Com o aumento da digitalização, o setor de jogos em Portugal deve continuar a crescer nos próximos anos. A adoção de tecnologias avançadas, como blockchain, e a preferência por experiências de jogo mais flexíveis são tendências que deverão moldar o mercado. A IA, por exemplo, tem sido utilizada para desenvolver personagens não jogáveis (NPCs) mais realistas e responsivos, melhorando a imersão dos jogadores.

Além disso, algoritmos de IA analisam o comportamento dos jogadores para adaptar a dificuldade dos jogos em tempo real, proporcionando desafios personalizados. Ferramentas de IA também auxiliam na geração procedural de conteúdos, como níveis e cenários, ampliando a variedade e a longevidade dos jogos. A integração da IA tem contribuído muito para o crescimento do mercado de jogos em Portugal.

Empresas e desenvolvedores locais estão a investir em IA para se manterem competitivos e atenderem às expectativas de um público cada vez mais exigente. Além disso, o interesse em opções como as criptomoedas demonstra que os jogadores estão cada vez mais atentos a novas formas de interação com plataformas digitais.